A movimentação de cargas na ferrovia entre Mafra e São Francisco do Sul, no norte de Santa Catarina, poderá crescer em torno de 75% até o ano de 2050, de acordo com estimativas dos estudos que embasam a nova concessão do lote Corredor Paraná–Santa Catarina, da Malha Sul, elaborados para a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT). Hoje, a linha de 212 quilômetros movimenta cerca de 3 milhões de toneladas por ano, principalmente grãos destinados ao Porto de São Francisco do Sul, volume que pode chegar a 5,3 milhões de toneladas nas próximas décadas.
Pelos cálculos apresentados no estudo de demanda, a movimentação deve atingir 3,5 milhões de toneladas em 2030 e seguir em trajetória de alta até o fim do contrato. A projeção leva em conta a entrada em operação de outras ferrovias em regiões de elevada produção agrícola e o aumento tanto das cargas próprias quanto do tráfego por direito de passagem na Malha Sul.
O trecho entre Mafra e São Francisco do Sul é a única ferrovia em operação da Malha Sul em Santa Catarina. Nos estudos para a futura concessão do Corredor Paraná–Santa Catarina, os investimentos previstos para esse segmento somam R$ 608 milhões, com modernização da via permanente, troca de trilhos e dormentes e outras melhorias, em um contrato estimado em 35 anos.
A concessão vigente termina em 2027, e o governo federal avalia prorrogar a operação atual por até dois anos, até a conclusão do novo leilão. As audiências públicas sobre o projeto da Malha Sul foram autorizadas pela ANTT e estão previstas para o próximo mês de julho, em cidades como Brasília, Curitiba, Porto Alegre e Florianópolis.
Pelo cronograma divulgado pela agência, a consulta pública ficará aberta até agosto, com publicação do edital até dezembro e realização do leilão do novo contrato a partir de 2027.
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