Centenas de pessoas se reuniram no final do mês passado em Oklahoma City para a estreia do novo filme “Mártir Americano: A História de Stanley Rother”, um documentário de longa-metragem que retrata a vida inspiradora do Beato Stanley Rother.
“Esperamos muito tempo por isso”, disse o arcebispo Paul Coakley, de Oklahoma City, à EWTN News no tapete vermelho em 28 de julho.
Nascido em Okarche, Oklahoma, Rother era fazendeiro antes de frequentar o Seminário Mount St. Mary, em Emmitsburg, Maryland, e ser ordenado padre em 1963. Após servir como vigário paroquial em uma paróquia em Oklahoma por cinco anos, Rother recebeu permissão para se juntar à equipe da missão da diocese de Oklahoma em Santiago Atitlán, Guatemala.
Ele serviu o povo Tz’utujil, descendentes dos maias, na Guatemala, aprendendo sua língua nativa Tz’utujil, bem como espanhol. Como pastor, Rother celebrava missas e ajudou a traduzir o Novo Testamento para a língua Tz’utujil. Ele rapidamente ganhou a confiança e o amor da população local, ministrando a eles em suas casas, compartilhando refeições, ajudando-os nos campos e visitando os doentes.
Enquanto Rother estava na Guatemala, uma guerra civil eclodiu e a Igreja Católica foi pega no fogo cruzado. O nome do padre foi colocado em uma lista de morte. Em 28 de julho de 1981, três homens entraram na reitoria durante a noite e mataram o amado padre.
A causa de canonização de Rother foi aberta em 2007 pela Arquidiocese de Oklahoma City, e em 2016 o Papa Francisco reconheceu Rother como mártir da fé. Ele se tornou o primeiro padre nascido nos Estados Unidos a ser reconhecido como mártir pela Igreja Católica.
“Temos promovido intencionalmente a causa do Beato Stanley Rother por muitos anos”, disse Coakley. “Ele foi beatificado e agora estamos trabalhando para sua canonização, e para que isso aconteça precisamos que mais e mais pessoas busquem a intercessão do Beato Stanley Rother e busquem seu favor divino para que milagres possam ser realizados através de sua intercessão. É por isso que realizamos esta produção, para apresentá-lo a mais e mais pessoas.”
O arcebispo acrescentou que o filme é “uma bela representação da vida de um católico comum que respondeu generosa e fielmente à graça e misericórdia de Deus e permitiu que o Senhor o transformasse e o formasse no santo que, em última análise, esperamos que ele seja finalmente nomeado.”
Michael Scaperlanda, chanceler da Arquidiocese de Oklahoma City, disse: “Este é um momento emocionante para a arquidiocese ter um lançamento nacional… deste maravilhoso documentário narrado por Martin Sheen.”
Ele destacou a importância de compartilhar a história de Rother com um público mais amplo porque serve como um lembrete de que “até pessoas comuns podem se tornar santos.”
Para Felipe Coche Pablo, o documentário é particularmente pessoal. Pablo é natural de Santiago Atitlán e foi batizado por Rother quando tinha 6 meses de idade. Ele tinha 2 anos quando Rother foi morto.
Quando a causa de Rother foi aberta, Pablo foi nomeado para servir como notário oficial da igreja para a paróquia de Rother em Santiago Atitlán. Foi então que ele aprendeu sobre a vida e o legado do potencial santo.
Pablo disse que aprender sobre Rother impactou profundamente sua vida e o ensinou “a continuar lutando na vida. Sempre há tropeços, mas você tem que se levantar novamente, como ele [Rother] fez.”
Hoje, Pablo é o administrador do Colégio Católico Padre Aplaʼs — também conhecido como Escola Católica Beato Stanley Rother — em Santiago Atitlán. Esta escola faz parte da paróquia na qual Rother serviu, Santiago Apóstol, ou Igreja de São Tiago Apóstolo.
“Temos 435 alunos e a educação é trilíngue — Tz’utujil, espanhol e inglês”, explicou ele. “Nossa primeira língua é a língua maia, Tz’utujil. E ele [Rother] era um padre muito amado pelo povo porque aprendeu a língua maia Tz’utujil, como nós, como o que eu falo.”
Pablo disse que espera que os espectadores do filme sejam inspirados pelo “serviço aos outros” de Rother e a “levar paz, amor, evangelizar, e o que é mais necessário na vida — buscar a Deus.”
Coakley acrescentou que espera que os espectadores saiam do cinema lembrando que “todos nós somos chamados à santidade.”
“Stanley Rother não teria sido aquele no anuário do ensino médio que dizia ‘mais provável de se tornar um santo’… E ainda assim todos nós somos chamados, é nossa vocação se você é batizado, você é chamado a ser um santo. Todos nós somos chamados a ser santos. E Stanley Rother nos dá a esperança de que para cada um de nós isso é uma possibilidade real.”
“Mártir Americano” pode ser visto em cinemas nos Estados Unidos nos dias 25 e 26 de agosto em inglês e em espanhol no dia 27 de agosto.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: New film ‘American Martyr’ tells story of Oklahoma priest and martyr Blessed Stanley Rother https://www.ewtnnews.com/world/us/new-film-american-martyr-tells-story-of-oklahoma-priest-and-martyr-blessed-stanley-rother
