A estrutura da economia de uma nação afeta cada cidadão. Ela influencia a forma como os cidadãos tomam decisões que alteram suas vidas, desde a escolha da universidade até a decisão de carreira. Nos Estados Unidos, a ordem econômica tem sido tradicionalmente sustentada pela premissa da meritocracia.
Meritocracia é um conceito simples: aqueles que trabalham duro e se destacam serão recompensados, e os frutos do trabalho de cada um são a prova de capacidade e competência.
Infelizmente, um ataque sancionado pelo governo aos princípios meritocráticos está em curso há mais de 60 anos. Após a Lei dos Direitos Civis de 1964, a doutrina do impacto desproporcional alimentou a discriminação contra americanos qualificados com base em sua raça ou gênero na contratação.
Nas décadas de 1970 e 1980, uma nova onda de políticas discriminatórias permeou o meio acadêmico, com a proliferação de iniciativas de ação afirmativa. Na década de 2010, políticas discriminatórias de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) começaram a se consolidar no mundo corporativo americano, excluindo candidatos qualificados de vagas de emprego e prejudicando o crescimento profissional de outros. De fato, até o caso Louisiana v. Callis, as interpretações da Lei dos Direitos de Voto permitiam que os distritos legislativos estaduais e federais fossem definidos estritamente com base na raça.
Embora as instituições americanas tenham se afastado do conceito de meritocracia nas últimas décadas, o mesmo não aconteceu com a população
O segundo mandato de Trump tomou diversas medidas para restaurar o status dos Estados Unidos como uma nação meritocrática. Recentemente, em 9 de junho, o Departamento de Justiça divulgou um parecer que concluiu que as diretrizes de contratação anteriores da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC), baseadas na doutrina do impacto discriminatório mencionada anteriormente, resultaram em discriminação racial inconstitucional.
Em todos os aspectos da sociedade americana, a discriminação estava enraizada em suas estruturas. Seja no setor público ou privado, na academia ou mesmo no Congresso, a discriminação contra certos grupos era tolerada, apesar das declarações orwellianas de igualdade.
Esses esforços – incluindo os estimados US$ 1,1 trilhão em gastos governamentais da administração Biden com políticas de DEI (Diversidade, Equidade e Inclusão), os milhões investidos por universidades em pessoal de DEI e os US$ 340 bilhões em iniciativas de diversidade racial de empresas privadas após 2020 – estão finalmente sendo desfeitos.
Esta não é a primeira ação tomada pelo governo Trump para conter os efeitos nocivos da doutrina do impacto discriminatório. Em dezembro de 2025, o Departamento de Justiça suspendeu a aplicação do Título IV da Lei dos Direitos Civis para cotas baseadas em raça ou sexo, sem a real intenção de discriminar. No início de 2025, o Departamento de Justiça emitiu diretrizes afirmando que programas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) baseados em raça e sexo são inconstitucionais e inadmissíveis, especialmente para estados e escolas que recebem financiamento federal.
Essa decisão recente permite que as empresas avaliem a competência sem se preocuparem com disparidades não intencionais nos resultados. Os empregadores agora podem usar livremente métricas que sejam “geralmente relacionadas” à função do cargo, incluindo testes de aptidão e notas do SAT.
Os empregadores já começaram a reverter seu compromisso com políticas discriminatórias de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI). A frequência de menções à DEI em teleconferências e documentos corporativos diminuiu em relação ao pico de 2022.
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Um relatório recente da Casa Branca constatou que essas iniciativas estão associadas a uma queda de 2,7% na produtividade. Isso equivale a uma perda de US$ 94 bilhões para a economia somente em 2023. A mobilização de livre iniciativa da Heritage Foundation tem mantido a pressão sobre essas empresas para que abandonem essas políticas prejudiciais e imorais.
Essa nova regra é um passo fantástico para restaurar tanto a meritocracia quanto a ordem moral na economia americana. Desde o caso Griggs v. Duke Power Company, os empregadores têm se visto obrigados a evitar falsas acusações de discriminação e a recorrer a complexas estratégias para contornar as restrições aos testes de aptidão. Consequentemente, milhares de americanos talentosos perderam oportunidades de carreira devido a características imutáveis.
Esse era exatamente o tipo de discriminação estrutural que o movimento pelos direitos civis alegava combater. Ao rejeitar as preferências baseadas em raça e sexo, a regra reafirma o princípio fundamental americano de que as oportunidades devem ser conquistadas, e não concedidas.
Os americanos ainda acreditam amplamente na meritocracia; 68% consideraram que a decisão da Suprema Corte de eliminar as ações afirmativas no caso Students for Fair Admissions v. Harvard foi “em sua maioria algo bom”. Embora as instituições americanas tenham se afastado do conceito de meritocracia nas últimas décadas, o mesmo não aconteceu com a população.
Parafraseando Benjamin Franklin, a meritocracia só perdura enquanto for ativamente mantida. A recente orientação do Departamento de Justiça é mais um passo nessa direção, restaurando a ideia de que as oportunidades devem seguir o mérito, e não a identidade demográfica, e que a justiça exige tratar os indivíduos como indivíduos.
Allen Mendenhall é consultor sênior da Free Enterprise Initiative e pesquisador associado do Instituto Thomas A. Roe de Estudos Econômicos da Heritage Foundation.
©2026 The Daily Signal. Publicado com permissão. Original em inglês: A Meritocracy, if You Can Keep It
