A Venezuela foi atingida nesta quarta-feira (24) por uma sequência de dois fortes terremotos no norte do país, a oeste de Caracas, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). O principal tremor teve magnitude 7,5 e ocorreu 39 segundos depois de um primeiro abalo de magnitude 7,2.
Pânico e danos em Caracas
O terremoto causou pânico em Caracas, onde moradores deixaram prédios às pressas e permaneceram nas ruas após o tremor. Imagens divulgadas por agências internacionais mostraram equipes de emergência trabalhando em áreas com diversos edifícios danificados.
O ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, afirmou que o terremoto foi sentido em vários estados do país. O portal venezuelano Efecto Cocuyo informou que moradores relataram danos em edifícios nos bairros de Los Palos Grandes, Altamira e San Bernardino, todos localizados na capital venezuelana. Houve também relatos de cortes de energia e de internet em partes do país.
Ainda não há balanço oficial de vítimas
Até o momento, as autoridades venezuelanas não divulgaram um balanço oficial de mortos ou feridos em decorrência dos terremotos.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) emitiu alerta vermelho em seu sistema PAGER, indicando que há probabilidade de vítimas numerosas e danos extensos, com potencial para um desastre de grande escala. O órgão também estimou que as perdas econômicas podem variar entre 1% e 5% do PIB da Venezuela.
Alerta de tsunami no Caribe
O terremoto levou à emissão de alertas de tsunami para áreas do Caribe. O Sistema de Alerta de Tsunamis dos Estados Unidos chegou a emitir avisos para Porto Rico e Ilhas Virgens Americanas. Também houve preocupação com ondas perigosas em ilhas próximas à costa venezuelana, como Aruba, Curaçao e Bonaire. Os alertas foram posteriormente revogados.
Tremor também foi sentido fora da Venezuela
O tremor foi sentido fora da Venezuela. Moradores da Colômbia relataram os abalos, e pessoas chegaram a deixar prédios em Bogotá por precaução. No Brasil, houve relatos de tremores em Manaus (AM), Belém (PA), Roraima e Amapá.
Por que o terremoto foi tão forte
De acordo com o USGS, o terremoto ocorreu em uma região de contato entre as placas tectônicas do Caribe e da América do Sul. O órgão informou que o movimento foi compatível com uma falha do tipo transcorrente, ligada ao sistema de falhas de Boconó, uma das principais estruturas geológicas do norte venezuelano.
Por ter ocorrido a apenas 10 quilômetros de profundidade, o tremor é considerado “superficial”. Esse tipo de abalo costuma ter maior potencial de causar danos em áreas próximas ao epicentro.
Risco de novas réplicas
Segundo a previsão do USGS, há possibilidade de novos tremores fortes nos próximos dias. O órgão estimou chance de 43% de ocorrer ao menos uma réplica de terremoto de magnitude 6 ou maior nas semana seguintes a este terremoto principal, além de 98% de chance de uma réplica de magnitude 5 ou maior.
Histórico de terremotos na Venezuela
O norte da Venezuela tem histórico de grandes terremotos. Segundo o USGS, a região registrou cinco terremotos de magnitude 7 ou superior desde 1900.
O mais devastador na área próxima foi o terremoto de Caracas de 1967, de magnitude 6,6, que deixou cerca de 240 mortos, centenas de feridos e provocou o colapso de vários edifícios residenciais.
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