Desde que Ángeles Hernández descobriu sua vocação para se tornar pilota após embarcar em um Boeing 747 quando criança em viagem para a Inglaterra, ela nunca imaginou que, décadas depois, estaria sentada na cabine de um avião da Iberia levando o sucessor de São Pedro de Madri a Barcelona.
Durante a decolagem, o papa foi convidado à cabine, onde compartilharam uma conversa que ela disse que nunca esquecerá.
“Acho que ainda estou fora de mim… ainda estou nas nuvens. Mal tive tempo de parar e rezar, e acredito que isso é algo que se processa através da oração, porque de outra forma não se assimila da mesma maneira”, disse a pilota de 33 anos à ACI Prensa, o serviço em espanhol da EWTN News, apenas um dia após uma experiência que ela afirmou que sempre guardará em seu coração.
A mulher da Extremadura, na Espanha, disse que ainda não caiu completamente a ficha e que ainda precisa “trazer para a terra” as emoções que experimentou na tarde de 9 de junho, quando o Papa Leão XIV sentou-se com ela e o piloto Pablo Martínez na cabine.
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Vídeo com pilota viralizou em todo o mundo
Ela disse que se sente “abençoada” e atribuiu o evento aos “caminhos de Deus”. Também recordou uma conversa com uma freira das Irmãs Eucarísticas de Nazaré, por quem tem grande afeição: “Eu disse a ela que não sabia se merecia algo assim, e ela respondeu que era a maneira do Senhor de me dizer que me amava”.
O vídeo de Hernández com o Papa Leão na cabine viralizou em todo o mundo. Ele mostra o pontífice claramente aproveitando a experiência.
“Acho que ele realmente aproveitou o voo”, ela disse. “Ele mencionou que era a primeira vez que decolava [estando na cabine] e nos fez perguntas técnicas, como qual temperatura os motores atingem na partida. Ele estava muito curioso, e explicamos a operação [do avião] para ele conforme avançávamos”.
Martínez, o outro piloto, disse ao papa que é torcedor do time de futebol Real Madrid e que havia gostado da alusão do papa no dia anterior ao “gol espetacular” marcado para a Igreja em Madri.
O papa brincou dizendo que também é um “Merengue” (referindo-se ao apelido dos torcedores do Real Madrid) e acrescentou que é preciso “ter cuidado” em Barcelona, dada a rivalidade tradicional entre o Real e o Barça (o time de Barcelona).
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Avião com o papa foi escoltado por caças
Durante a viagem, o avião que transportava o papa foi escoltado por dois caças F-18 da Força Aérea Espanhola. Em determinado momento do voo, a tripulação da cabine fez contato com os pilotos militares.
Hernández disse que o papa “não hesitou nem por um momento em colocar o fone de ouvido e pegar o microfone” para falar com o comandante López do Esquadrão de Zaragoza. “Foi uma experiência única”, ela recordou, com emoção.
Hernández também teve a oportunidade de pedir ao Santo Padre que rezasse pelas intenções de sua família e, de forma mais ampla, por todas as famílias da Espanha: “Por todas as suas preocupações, suas intenções e as doenças suportadas em silêncio, e também por aqueles que cuidam dos enfermos”.
Ela também pediu a bênção dele para muitos de seus amigos e familiares. “O papa me disse para avisá-los que eles têm sua bênção e que ele está rezando por eles. Nunca esquecerei essas palavras — elas são verdadeiramente um presente”, ela disse.
Embora os anos de treinamento e a jornada para se tornar pilota nem sempre tenham sido fáceis, Hernández afirmou com convicção: “É uma questão de colocar as coisas nas mãos de Deus e dizer: ‘Vamos dar o nosso melhor; se você está comigo, vamos conseguir'”.
Ela disse que a fé é um imenso presente que recebeu de seus pais e avós, que foram os responsáveis por plantar aquela semente inicial. Ao longo dos anos, ela explicou, essa semente foi “regada” graças a muitas pessoas que conheceu pelo caminho.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: ‘I’m still on cloud nine,’ says pilot who shared cockpit with Pope Leo XIV https://www.ewtnnews.com/vatican/i-m-still-on-cloud-nine-says-pilot-who-shared-cockpit-with-leo-xiv
