{"id":257662,"date":"2026-03-06T07:00:00","date_gmt":"2026-03-06T11:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/villanews.com.br\/?p=257662"},"modified":"2026-03-06T07:00:00","modified_gmt":"2026-03-06T11:00:00","slug":"epidemia-de-autismo-muitos-casos-e-perguntas-sem-resposta","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/villanews.com.br\/?p=257662","title":{"rendered":"\u201cEpidemia\u201d de autismo? Muitos casos e perguntas sem resposta"},"content":{"rendered":"
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Na discuss\u00e3o sobre o autismo e sua evolu\u00e7\u00e3o nos \u00faltimos anos, apenas uma coisa \u00e9 certa: o diagn\u00f3stico est\u00e1 se tornando cada vez mais frequente. A partir da\u00ed, come\u00e7am as zonas cinzentas: trata-se de um transtorno ou apenas de uma \u201cvariante neurol\u00f3gica\u201d?<\/p>\n

As diferen\u00e7as em sua manifesta\u00e7\u00e3o \u2014 por idade, por sexo \u2014 s\u00e3o t\u00e3o grandes que n\u00e3o cabem em um \u00fanico termo? Que parte de seu desenvolvimento se deve a causas gen\u00e9ticas e que parte se deve a fatores ambientais e sociais?<\/p>\n

Os diagn\u00f3sticos de autismo (ou TEA, transtorno do espectro autista, como \u00e9 oficialmente conhecido) est\u00e3o aumentando em ritmo acelerado em todo o mundo, especialmente no Ocidente. H\u00e1 apenas cinco anos, a taxa de preval\u00eancia na popula\u00e7\u00e3o geral era estimada em menos de 1%; hoje, estima-se que seja quase o dobro desse n\u00famero.<\/p>\n

Al\u00e9m disso, o aumento est\u00e1 ocorrendo em todas as faixas et\u00e1rias. Os casos diagnosticados \u2014 que, como veremos, n\u00e3o refletem necessariamente a preval\u00eancia real \u2014 permanecem mais elevados entre os menores de idade, mas o maior aumento relativo est\u00e1 ocorrendo entre os adultos, especialmente entre aqueles com idade entre 25 e 40 anos.<\/p>\n

Crescimento repentino<\/h2>\n

Tradicionalmente, tem-se dado mais aten\u00e7\u00e3o ao desenvolvimento do autismo em crian\u00e7as, tanto por raz\u00f5es culturais (h\u00e1 muito tempo \u00e9 considerado um transtorno associado \u00e0 inf\u00e2ncia) quanto por raz\u00f5es pr\u00e1ticas, j\u00e1 que, devido \u00e0s suas consequ\u00eancias no processo de aprendizagem, sua preval\u00eancia tem sido registrada nas estat\u00edsticas educacionais oficiais.<\/p>\n

Embora os especialistas geralmente acreditem que o autismo se manifeste antes dos dois anos de idade, a idade m\u00e9dia do diagn\u00f3stico situa-se entre os cinco e os seis anos.<\/p>\n

O pico de preval\u00eancia “oficial” ocorre normalmente por volta dos 15 anos. Em alguns pa\u00edses onde o tema foi estudado com mais detalhe, como o Reino Unido e os Estados Unidos, a preval\u00eancia j\u00e1 ultrapassa os 3% nessa idade e, mesmo assim, acredita-se que muitos casos permane\u00e7am sem diagn\u00f3stico, uma vez que, ao chegarem \u00e0 adolesc\u00eancia, muitos rapazes e, sobretudo, mo\u00e7as aprendem a “mascarar” os sintomas.<\/p>\n

Na Espanha, as estat\u00edsticas oficiais sobre a taxa de transtorno do espectro autista (TEA) em crian\u00e7as em idade escolar revelam uma propor\u00e7\u00e3o menor do que nesses pa\u00edses, mas mostram claramente seu crescimento nos \u00faltimos 15 anos.<\/p>\n

Enquanto era de 0,16% entre todos os estudantes n\u00e3o universit\u00e1rios no ano letivo de 2011-12 (menos de um em cada 600 estudantes), em 2017-18 atingiu 0,41% e, em 2023-24 \u2014 o \u00faltimo ano para o qual existem dados corroborados \u2014 chegou a 0,95% (um em cada 105).<\/p>\n

Assim como em outros pa\u00edses, o transtorno do espectro autista (TEA) na popula\u00e7\u00e3o adulta espanhola n\u00e3o foi amplamente estudado. De fato, apenas 10% dos diagnosticados oficialmente com TEA t\u00eam mais de 30 anos, embora, em princ\u00edpio, n\u00e3o haja cura.<\/p>\n

Os especialistas geralmente concordam que muitos indiv\u00edduos autistas de gera\u00e7\u00f5es anteriores foram diagnosticados erroneamente com outras condi\u00e7\u00f5es, como transtorno de d\u00e9ficit de aten\u00e7\u00e3o e hiperatividade (TDAH), transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou transtornos de personalidade, entre outros. Esse diagn\u00f3stico incorreto frequentemente leva a tratamentos inadequados, que podem resultar em depress\u00e3o, ansiedade ou estresse cr\u00f4nico.<\/p>\n

Nesse sentido, um estudo que analisou suic\u00eddios na Inglaterra entre 2014 e 2017 \u00e9 significativo: das v\u00edtimas, apenas 1% tinha um diagn\u00f3stico reconhecido de TEA, mas os autores estimaram que, na realidade, 10% delas “apresentavam altos n\u00edveis de tra\u00e7os autistas”. Isso corrobora outra descoberta, tamb\u00e9m do Reino Unido: 15% dos hospitalizados por tentativa de suic\u00eddio t\u00eam diagn\u00f3stico de autismo.<\/p>\n

VEJA TAMB\u00c9M:<\/p>\n

Uma defini\u00e7\u00e3o escorregadia, uma cura complexa<\/h2>\n

A verdade \u00e9 que nem a etiologia nem a pr\u00f3pria descri\u00e7\u00e3o do autismo s\u00e3o totalmente claras. Para come\u00e7ar, alguns psic\u00f3logos, psiquiatras e associa\u00e7\u00f5es de pacientes defendem o uso do termo “condi\u00e7\u00e3o” em vez de “transtorno” para se referir a ele.<\/p>\n

Essa solicita\u00e7\u00e3o se enquadra no paradigma da chamada “neurodiversidade” \u2014 um termo que se originou precisamente na comunidade autista \u2014 segundo o qual o TEA, assim como a dislexia ou o TDAH, deve ser valorizado como uma “variante neurol\u00f3gica”, n\u00e3o como uma defici\u00eancia, mas simplesmente como uma alternativa t\u00e3o valiosa quanto as variantes “neurot\u00edpicas”.<\/p>\n

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Algumas pesquisas sugerem que apresenta\u00e7\u00f5es cl\u00ednicas bastante distintas coexistem sob o mesmo nome de autismo; outras, no entanto, prop\u00f5em uma etiologia comum<\/p>\n<\/blockquote>\n

Outra fonte de incerteza em torno do autismo reside em suas diferentes manifesta\u00e7\u00f5es em crian\u00e7as e adultos. De acordo com um estudo publicado h\u00e1 alguns meses na revista Nature, liderado por pesquisadores da Universidade de Cambridge, essa diferen\u00e7a decorre do fato de que os casos de autismo diagnosticados em crian\u00e7as e adultos apresentam \u201cperfis gen\u00e9ticos\u201d e \u201ctrajet\u00f3rias comportamentais\u201d bastante distintos.<\/p>\n

Entre outras coisas, os autores apontam que os primeiros n\u00e3o t\u00eam uma correla\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica clara com o TDAH, enquanto os \u00faltimos t\u00eam. Como Uta Frith, pesquisadora do University College London, disse ao El Pa\u00eds<\/em>, este estudo \u201cdemonstra que o autismo n\u00e3o \u00e9 uma \u00fanica condi\u00e7\u00e3o\u201d.<\/p>\n

Ela acrescenta: \u201c\u00c9 hora de reconhecer que o autismo se tornou um termo gen\u00e9rico para diferentes condi\u00e7\u00f5es. Se falarmos de uma \u2018epidemia de autismo\u2019, uma \u2018causa do autismo\u2019 ou um \u2018tratamento para o autismo\u2019, a pergunta imediata deve ser: de que tipo de autismo estamos falando?\u201d<\/p>\n

No entanto, outro estudo recente oferece uma poss\u00edvel explica\u00e7\u00e3o unificada para o desenvolvimento da maioria dos casos de autismo. De acordo com essa pesquisa, em muitos casos de autismo idiop\u00e1tico (o tipo n\u00e3o associado a uma muta\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica e o mais comum), prote\u00ednas cerebrais do tipo CPEB4, associadas ao desenvolvimento neuronal, apresentam uma quantidade reduzida de um grupo espec\u00edfico de amino\u00e1cidos \u2014 o \u00e9xon 4 \u2014, levando a comportamentos disfuncionais. Um dos autores afirmou que a compreens\u00e3o desse mecanismo abre caminho para tratamentos que poderiam reverter os efeitos: “Em princ\u00edpio, haveria plasticidade cerebral suficiente.”<\/p>\n

No entanto, segundo Jos\u00e9 Ram\u00f3n Alonso, professor de Biologia Celular e Patologia da Universidade de Salamanca, \u00e9 preciso cautela, pois a pesquisa mostra apenas uma correla\u00e7\u00e3o parcial.<\/p>\n

Al\u00e9m disso, a possibilidade de reverter os efeitos \u00e9 pequena, uma vez que a disfun\u00e7\u00e3o ocorre durante a fase embrion\u00e1ria: \u201cSe tiv\u00e9ssemos que reparar algo na gema de um ovo quando o que temos \u00e9 um pintinho, simplesmente n\u00e3o ter\u00edamos tempo\u201d.<\/p>\n

VEJA TAMB\u00c9M:<\/p>\n

A influ\u00eancia dos fatores ambientais<\/h2>\n

Outro aspecto estudado e, simultaneamente, debatido em rela\u00e7\u00e3o ao autismo \u00e9 a influ\u00eancia de diversos fatores ambientais. Por exemplo, algumas pesquisas indicaram uma correla\u00e7\u00e3o entre a exposi\u00e7\u00e3o fetal \u00e0 polui\u00e7\u00e3o ambiental, transmitida pela m\u00e3e, e a probabilidade de desenvolvimento de autismo. Isso poderia explicar \u2014 embora seja dif\u00edcil determinar com precis\u00e3o \u2014 o maior aumento do transtorno do espectro autista (TEA) em pa\u00edses mais desenvolvidos.<\/p>\n

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O aumento no n\u00famero de casos n\u00e3o se deve apenas a uma melhoria no diagn\u00f3stico, mas tamb\u00e9m \u00e0 influ\u00eancia de certos fatores ambientais e sociais t\u00edpicos da vida moderna<\/p>\n<\/blockquote>\n

Outro fator associado \u00e0 probabilidade de desenvolvimento de autismo na literatura cient\u00edfica \u00e9 a idade mais avan\u00e7ada dos pais na concep\u00e7\u00e3o. Como essa idade est\u00e1 aumentando na maioria dos pa\u00edses, pode ser entendida como mais uma causa da “epidemia” do transtorno do espectro autista (TEA).<\/p>\n

Da mesma forma, foi sugerido que o estresse vivenciado pela m\u00e3e durante a gravidez tamb\u00e9m aumenta o risco e que a sobrecarga sensorial caracter\u00edstica da vida moderna pode estar agravando a condi\u00e7\u00e3o de muitas crian\u00e7as e adolescentes com autismo, para os quais esses tipos de ambientes s\u00e3o geralmente considerados particularmente desconfort\u00e1veis.<\/p>\n

Essas investiga\u00e7\u00f5es qualificariam a ideia repetida, por\u00e9m imprecisa, de que o aumento no diagn\u00f3stico de TEA n\u00e3o se deve a um aumento nos casos, mas apenas ao fato de que agora aprendemos a detect\u00e1-lo.<\/p>\n

Uma diferen\u00e7a marcante entre os sexos<\/h2>\n

\u00c9 sabido que a taxa de preval\u00eancia (pelo menos a taxa de diagn\u00f3stico) em homens \u00e9 muito maior do que em mulheres. Tradicionalmente, \u00e9 entre tr\u00eas e cinco vezes maior, dependendo do pa\u00eds e da faixa et\u00e1ria.<\/p>\n

Por exemplo, na Espanha, dados do Minist\u00e9rio da Educa\u00e7\u00e3o mostram que 80% dos alunos diagnosticados com TEA s\u00e3o do sexo masculino, porcentagem que praticamente n\u00e3o mudou desde o in\u00edcio da coleta de dados. Uma situa\u00e7\u00e3o semelhante existe em outros pa\u00edses.<\/p>\n

Essa diferen\u00e7a marcante, aliada ao fato de que os diagn\u00f3sticos de autismo na idade adulta est\u00e3o aumentando mais rapidamente em mulheres do que em homens, sugere que muitas meninas e adolescentes com TEA podem estar sem diagn\u00f3stico.<\/p>\n

Para alguns, isso \u00e9 mais uma prova da invisibilidade do feminino, neste caso, na pr\u00e1tica cl\u00ednica: o quadro cl\u00ednico do autismo teria sido constru\u00eddo com base em suas manifesta\u00e7\u00f5es em homens, e as meninas tamb\u00e9m teriam sido criadas com qualidades supostamente estereotipicamente femininas (sociabilidade, condescend\u00eancia), que atenuam algumas manifesta\u00e7\u00f5es do autismo.<\/p>\n

Sem necessariamente considerar isso uma estrat\u00e9gia sutil de heteropatriarcado, \u00e9 razo\u00e1vel pensar que as maiores habilidades lingu\u00edsticas das meninas durante seus anos escolares \u2014 demonstradas por diversas avalia\u00e7\u00f5es internacionais, como o PIRLS e o PISA \u2014 de fato contribu\u00edram para certo subdiagn\u00f3stico, embora tamb\u00e9m se possa argumentar que o oposto ocorreu com os meninos.<\/p>\n

Um estudo recente, utilizando dados de jovens suecos, revelou que a diferen\u00e7a entre a preval\u00eancia em homens e mulheres diminui ao longo do tempo de duas maneiras: \u00e0 medida que os indiv\u00edduos envelhecem \u2014 praticamente desaparecendo aos 20 anos \u2014 e ao comparar estudos mais recentes com estudos mais antigos. Ambas as descobertas ressaltam a import\u00e2ncia do fator “cultural” em rela\u00e7\u00e3o ao fator “biol\u00f3gico” no diagn\u00f3stico do transtorno do espectro autista (TEA).<\/p>\n

No entanto, como tudo relacionado ao autismo, essa observa\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m requer nuances. Pouco depois da publica\u00e7\u00e3o do estudo sueco, um grupo de pesquisadores brit\u00e2nicos escreveu uma resposta apontando que suas conclus\u00f5es n\u00e3o deveriam ser generalizadas.<\/p>\n

O principal motivo \u00e9 que os autores utilizaram um m\u00e9todo \u201cpassivo\u201d para calcular a taxa de TEA, dividindo o n\u00famero de casos diagnosticados pela popula\u00e7\u00e3o total. Contudo, argumentaram os pesquisadores brit\u00e2nicos, isso exclui os casos n\u00e3o diagnosticados, que podem ser numerosos.<\/p>\n

Um m\u00e9todo mais realista seria o m\u00e9todo \u201cativo\u201d de contagem: aplicar um teste de autismo a um segmento inteiro da popula\u00e7\u00e3o, independentemente de suspeitarem ou n\u00e3o de ter o transtorno.<\/p>\n

Em edi\u00e7\u00f5es subsequentes de um estudo brit\u00e2nico que seguiu essa metodologia, observaram os autores da resposta, a diferen\u00e7a entre meninos e meninas mal diminuiu e tamb\u00e9m n\u00e3o apresentou muita varia\u00e7\u00e3o por idade.<\/p>\n

Assim, parece que, na an\u00e1lise da diferente taxa de preval\u00eancia por sexo, o que acontece \u00e9 semelhante ao que ocorre na pr\u00f3pria defini\u00e7\u00e3o de autismo ou na explica\u00e7\u00e3o de suas causas biol\u00f3gicas e ambientais: por enquanto, h\u00e1 mais perguntas do que respostas.<\/p>\n

\u00a92026 Aceprensa. Publicado com permiss\u00e3o. Original em espanhol: \u00bf\u201cEpidemia\u201d de autismo? Muchos diagn\u00f3sticos, y muchas dudas por resolver<\/a><\/strong><\/p>\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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